ناسا تواصل تجهيز «دراغون فلاي» لاستكشاف تيتان في مهمة تاريخية

تواصل وكالة الفضاء الأمريكية ناسا تجهيز مركبة «دراغون فلاي» لمهمتها المرتقبة إلى تيتان، أكبر أقمار كوكب زحل، في رحلة تستهدف استكشاف عالم يبعد عن الأرض نحو 900 مليون ميل، ضمن واحدة من أكثر المهمات طموحًا في تاريخ استكشاف النظام الشمسي.

وأعلنت ناسا في تحديث نشرته في 2 سبتمبر 2026، أن «دراغون فلاي» حققت تقدمًا هندسيًا مهمًا بعد تركيب حزمة الأسلاك الكهربائية الرئيسة على هيكل المركبة، وهي منظومة أساسية لنقل الطاقة والبيانات بين أجهزة الكمبيوتر والمستشعرات والمحركات والأجهزة العلمية والبطارية.

ويمثل تصميم النظام الكهربائي للعمل على سطح تيتان تحديًا كبيرًا بسبب درجات الحرارة شديدة الانخفاض. ولهذا زُوّدت المركبة بنظام حراري يشبه «الزجاجة الحرارية»، يحتفظ بالحرارة الناتجة عن مصدر الطاقة النووية داخل هيكلها، بما يساعد أنظمتها على العمل في البيئة القاسية للقمر.

واستغرق تصنيع حزمة الأسلاك نحو عام، قبل تركيبها على هيكل المركبة في يوليو، فيما سيواصل المهندسون خلال المرحلة المقبلة عمليات ربطها بالأجهزة العلمية ومكونات الطيران، إلى جانب اختبارات الدمج والتكامل.

ومن المقرر إطلاق «دراغون فلاي» في صيف 2028، على أن تصل إلى تيتان في أواخر عام 2034. وعند وصولها، ستستخدم المركبة قدراتها الجوية للتنقل بين مواقع متعددة على سطح القمر، ودراسة تضاريس وبيئات مختلفة.

وفي تطور آخر، وافق الاتحاد الفلكي الدولي على الاسم الرسمي لمنطقة الهبوط المستهدفة للمهمة، وهي «أهماكيك أونداي»، وهي منطقة واسعة من الكثبان الرملية تقع جنوب فوهة «سيلك».

وتحظى المنطقة بأهمية علمية، إذ تشير ناسا إلى أن الاصطدام الذي أدى إلى تشكيل فوهة «سيلك» ربما تسبب في ذوبان الجليد وتكوين مياه سائلة استمرت لفترة طويلة تحت طبقات جليدية عازلة. كما تحتوي المنطقة على مواد عضوية معقدة، ما يجعلها موقعًا مهمًا لدراسة التفاعلات الكيميائية التي قد تكون مرتبطة بالمراحل المبكرة لتطور الحياة.

ولا تستهدف «دراغون فلاي» إثبات وجود حياة على تيتان، وإنما دراسة الكيمياء العضوية والعمليات البيئية التي يمكن أن تساعد العلماء على فهم كيفية تطور المركبات المعقدة في عوالم أخرى.

ومع اقتراب اكتمال المركبة، تستعد ناسا لإرسال واحدة من أكثر مركباتها غرابة إلى عالم بعيد، حيث ستكون «دراغون فلاي» أول مركبة جوية مصممة لاستكشاف سطح قمر آخر، في مهمة قد تقدم رؤى جديدة حول كيمياء الحياة وإمكانات نشأتها خارج الأرض.

المصدر : وكالات